1. Nguồn gốc của Ớt

Ớt (Capsicum annuum) lần đầu tiên được trồng độc lập tại nhiều địa điểm khác nhau ở Châu Mỹ bao gồm vùng cao nguyên Peru và Bolivia, miền trung Mexico và Amazon. Chúng là một trong những loại cây tự thụ phấn đầu tiên được trồng ở Mexico, Trung Mỹ, và một số vùng Nam Mỹ. Từ hơn 7.000 năm trước, người dân bản địa đã trồng và sử dụng ớt như một loại thực phẩm và gia vị. Người ta cho rằng các nền văn hóa cổ đại như Inca và Aztec đã dùng ớt trong các món ăn hàng ngày cũng như trong các nghi lễ tôn giáo.

2. Ớt và vai trò trong ẩm thực Hàn Quốc

Sau khi được du nhập, ớt đã có tác động mạnh mẽ đến nền ẩm thực Hàn Quốc:

• Phổ biến từ thế kỷ 17 và 18: Ớt đã trở thành một phần không thể thiếu trong các bữa ăn của người Hàn Quốc từ thế kỷ 17. Gia vị này không chỉ làm tăng hương vị món ăn mà còn giúp bảo quản thực phẩm, đặc biệt là trong việc làm kimchi, một món dưa muối nổi tiếng.

• Ứng dụng trong nhiều món ăn: Ớt Hàn Quốc phát triển thành nhiều loại khác nhau như Gochugaru (ớt bột Hàn Quốc) dùng để làm kimchi, hay Gochujang (tương ớt) dùng trong các món ăn như bibimbap, lẩu và các món nướng.